le pays khasi au Nord-Est de l’Inde, carte linguistique - une population très ancienne

10.04.2008

Carte linguistique vue sur le site " Autour du Brahmapoutre ".
MK (en rouge) = groupe mon-khmer, TB = groupe tibéto-birman
http://www.vjf.cnrs.fr/brahmaputra/public/3Approches.html

Les Khasi représentent une couche de populations très anciennes : leur parler appartient en effet aux langues mon-khmer, alors que leurs voisins (y compris les Garo) sont tibéto-birmans, donc d'une strate plus récente. L’assamais, parlé dans l’Etat d’Assam, comme le bengale parlé au Bangladesh, sont quant à eux des langues indo-aryennes, groupe linguistique encore plus récent.

Autre indice de leur ancienneté : leur système matrilinéaire qu’ils partagent avec leurs voisins Garo et Jaintia.

On trouve très souvent des mégalithes en pays khasi, isolés ou plus souvent en groupes, avec à la fois des pierres dressées et des tables. Le plus connu et le plus impressionnant de ces ensembles est celui de Nartiang. Ces sites préhistoriques sont mis à profit par les populations locales comme lieux de rassemblement pour les marchés de campagne, les pierres servant alors de sièges. Photo de François Jacquesson (CNRS-LACITO, 2006).

Une communauté unitarienne de 10 000 personnes existe en pays khasi