First Unitarian Congregation of Ottawa, mai 2008, photo Jean-Claude Barbier

L’unitarisme *, qui, depuis les Réformes protestantes du XVI° siècle européen, s’était historiquement développé dans les pays hungarophones (Transylvanie en Roumanie, Hongrie) et anglophones (Royaume-Uni et pays du Commonwealth, Etats-Unis), s’est étendu au XX° siècle en Europe centrale et du Nord, puis, en ce début du XXI°, à d’autres pays d’Asie, d’Amérique latine et d’Afrique noire, et en Europe occidentale.

* " unitarianisme " pour nos partenaires francophones du Canada qui ont choisi cet anglicanisme afin de ne pas confondre notre courant religieux d’avec le modèle politique prônant l’unité de l’Etat contre le fédéralisme, sujet particulièrement sensible au Canada.

Il s’ensuit que la mouvance unitarienne contemporaine fait preuve d’une grande diversité à la fois de sensibilité spirituelle et religieuse avec ses composantes qui se sont ajoutées au cours des siècles (Eglises historiques, congrégations unitariennes, universalistes et unitariennes-universalistes, associations chrétiennes unitariennes, etc.) et à la fois culturelle et linguistique.

En reconnaissant comme groupes émergents les nouvelles communautés unitariennes, notre instance mondiale, l’International Council of Unitarians and Universalists (ICUU), a accompagné et encouragé cette expansion de notre foi conformément aux principes édictés dans le préambule de sa constitution : " de favoriser l'essor des assemblées unitariennes et universalistes à travers le monde, d'affirmer la variété et la richesse de nos traditions vivantes, de faciliter le soutien mutuel entre les organisations membres ". Elle a su aider opportunément à la formation des nouvelles élites par des stages de formation à l’échelle continentale pour l’Amérique latine (à San Nicolás de los Arroyos, près de Buenos Aires en Argentine, les 20-25 janvier 2005) et pour l’Afrique noire (à Nairobi, au Kenya, les 7-12 février 08).

De même, nous saluons l’organisation par le Conseil unitarien du Canada (CUC), à Ottawa, du 16 au 19 mai 2008, d’une rencontre nationale annuelle qui prend en compte la langue française.

A l’exemple d’Ottawa 2008, nous souhaitons que le multilinguisme de la mouvance unitarienne contemporaine se développe à tous les niveaux : réunions et cultes au sein de nos congrégations ; pages d’informations (en français, espagnol, allemand, espéranto, etc.) sur le site de l’ICUU et ceux des pays où cela est nécessaire  ; ateliers et cultes lors des rencontres ; publications ; etc.

Nous invitons tous les unitariens francophones et locuteurs en français à participer avec entrain à leur congrégation locale, à louer Dieu ou la Vie en leur propre langue, avec leur propre culture, à se réunir en groupes ou associations afin d’approfondir leur foi, à se mettre en réseau pour s’informer réciproquement, mieux se connaître, s’entraider mutuellement, etc.

Dans cette perspective, les unitariens francophones d’Europe occidentale (France, Wallonie et communauté francophone de Bruxelles, Suisse romande), du Canada (congrégations de Montréal et d’Ottawa, etc.) et d’Afrique noire (Burundi, Congo-Brazzaville, Congo-Kinshasha, Togo, etc.) entendent développer leurs relations fraternelles sur la base des accords de coopération qui ont été établis en juin 2006 entre le Regroupement francophone unitarien universaliste (RFUU) et les associations chrétiennes unitariennes (AFCU, ACUB, ACUC).

Jean-Claude Barbier, pour l'Assemblée fraternelle des chrétiens unitariens (AFCU),
Fulgence Ndagijimana, pour l'Assemblée des chrétiens unitariens du Burundi (ACUB),
Alain Patrice Yengué, pour l'Assemblée des chrétiens unitariens du Congo (ACUC),
Georges Bokungu, pour Lisanga ya bandimi na nzambe (République démocratique du Congo, Kinshasa),
Lucie-Marie Castonguay-Bower, pour le Regroupement francophone unitarien universaliste (RFUU).

Cet appel a été proclamé dans le cadre de la rencontre annuelle du Conseil unitarien canadien (CUC) à Ottawa du 16 au 19 mai 2008, lors de la réception offerte le dimanche 18 mai 2008 par les amis de l’International Council of Unitarians and Universalists (ICUU). La version en anglais fut lue par Hannelore Poncelet (présidente du Mouvement universaliste unitarien au Québec) et le texte en français par Jean-Claude Barbier.